Samuel Thomas gagne sa place pour la finale du MAF Chocolaterie Confiserie 2026

La température n'a eu de cesse de monter ce vendredi 3 juillet dans les laboratoires du centre CMA Formation de Montpellier... et la période estivale n'en était pas la seule cause. L'organisme de formation accueillait sur cette journée la troisième étape des sélections régionales du concours Un(e) des Meilleur(e)s Apprenti(e)s de France Chocolaterie Confiserie 2026, organisé par les Chocolatiers Confiseurs de France (en partenariat avec la Société Nationale des Meilleurs Ouvriers de France et la Société Nationale des Meilleurs Apprentis de France). En réalisant ce tour de France des écoles et des jeunes talents, l'organisation professionnelle va à la rencontre de celles et ceux qui façonnent l'excellence des métiers du goût, et participe à valoriser les talents de demain.

Cette année, le concours met à l'honneur un environnement bien moins terrestre que celui du cacao. Les candidats doivent en effet s'inspirer du thème "Les profondeurs des mers" pour présenter leurs différentes fabrications, avec notamment un montage commercial et un présentoir tout chocolat reprenant les codes et couleurs du sujet. Bonbons de chocolat, pâte d'amande, pâte de fruits, tablettes et spécialité libre... autant de réalisations concentrées dans les sept heures d'épreuve, ce qui laisse peu de place à l'approximation et nécessite un entrainement approfondi. Cette discipline est notée tout au long de l'épreuve par un jury exigeant, qui prend en compte des points clé comme le respect des règles d'hygiène ou l'organisation du travail au cours de la réalisation des produits, puis les connaissances techniques, la régularité des fabrications, la créativité et la manière dont chaque compétiteur s'est approprié le sujet afin de le traiter avec sa sensibilité personnelle.

Grâce à sa capacité à répondre aux attentes du jury, Samuel Thomas rejoint la liste des huit finalistes (sur 38 candidats au total pour cette année, contre 21 en 2025), qui s'affronteront le 27 octobre prochain à l'Ecole de Paris des Métiers de la Table. Le jeune chocolatier en devenir est en formation en alternance au  lycée professionnel
François Mitterrand (58) et à La Maison Carbillet à Dijon (21).

En plus des cinq vainqueurs des sélections régionales, les trois meilleur(e)s candidat(e)s, classé(e)s deuxième lors des sélections régionales, intègreront la sélection nationale... avec l'espoir d'être récompensés le 28
octobre, sur la scène du Salon du Chocolat à Paris, où se tiendra la remise des prix.